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La presente entrada es la Primera Parte de la serie Unidades de Información y sus diversos tipos. El objetivo de dicha serie es presentar los tipos de unidades de información descritos por Claire Guinchat y Michel Menou (1992).
Al leer el capítulo Los tipos de unidades de información y las redes, de la segunda edición de su libro Introducción general a las ciencias y técnicas de la información y documentación, me pareció que los autores definen en su forma más esencial a las unidades de información, su clasificación y sus tipos, sus misiones y sus funciones. El capítulo resume de forma sencilla y sintetizada la clasificación de las mismas y cada tipo, aportando de este modo una idea clara y precisa de éstas, establecen además los puntos en los que convergen y divergen unas y otras, lo cual es importante al momento de diferenciar los tipos de unidades.
Los autores definen las unidades de información como complejas por las distintas actividades y procesos que llevan a cabo en las mismas y por los diversos nombres con que se les conoce. La complejidad las unidades es causa del cambio en el paradigma sobre la concepción, misión y función de las unidades de información, cambio que se produjo gracias a la proliferación en el acceso a la educación, que trajo consigo el acrecentamiento y diversidad de los usuarios y sus demandas. Recordemos que un principio el acceso al conocimiento estaba limitado a un grupo muy selecto, religiosos y personas poderosas, por cuanto las visitas a la unidades de información no eran frecuentes y siempre acudían a éstas las mismas personas, por estas razones el acceso no era una de las misiones fundamentales en esa época, sino más bien las misiones eran la de salvaguardar y conservar los documentos como tesoro. A esta etapa le sigue una de más apertura en la cual el acceso a los conocimientos se extiende, situación que trae como resultado el incremento de personas con necesidades de acceder a las colecciones que albergan el conocimiento, este fenómeno no se detuvo, sino que siguió experimentando un aumento de continuo, que fue lo que provocó que el número y diversidad de usuarios aumentara exponencialmente. Ante esta realidad las unidades de información tuvieron que replantearse y pasar de unidades concentradas en la conservación y preservación de los recursos se transformaran en organizaciones centradas en el servicio de acceso a la información, sin olvidarse por supuesto de la función de custodia y de salvaguarda que les es inherente a las mismas.
Los autores definen como el criterio más importante para clasificar las unidades de información el de la rama de actividades a las que se dedican, y establecen que coexisten tres ramas:
La conservación y el suministro de los documentos primarios, ejemplo: bibliotecas, archivos, mediatecas y museos.
La descripción del contenido de los documentos y su difusión, así como la indicación de la información y de sus fuentes (documentación)
La respuesta a las consultas concretas utilizando la información disponible, incluida su evaluación y su transformación (información)
Las ramas están asociadas al tipo de producto que elaboran cada una, aunque la distinción de cual unidad está en una u otra rama resulta difícil debido a que hasta cierto punto todas las unidades de información llevan a cabo estos tres tipos de tareas, conservan y dan acceso, documentan y sintetizan la información de los recursos.
Esperen la próxima entrega muy pronto.
Referencia
Guinchat, Claire & Menou, Michel. (1992). Los tipos de unidades de información y las redes. En Introducción general a las ciencias y técnicas de la información y documentación (2ed. correg. y aumen., pp. 343-357). Madrid: CINDOC (CSIC): UNESCO. (Trabajo original publicado en 1990)
* Egresada de la Maestria en Ciencias de la Información de la Escuela Graduada de Ciencias y Tecnologias de la Información de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras
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